所谓开题论证，是指一个课题在进入实践研究之前，对研究计划或方案作进一步的深入讨论与交流，分析研究课题的选题意义与价值，论证研究课题内容与路径之间的逻辑性，探讨研究课题实践路径的可行性。这也是课题研究扎实、严谨的体现，也能让课题主持人进一步明确研究方向与研究过程，有效保证研究质量。因此，开题论证一般是立项课题深入研究必不可少的环节。
对于一线教师来说，立项课题的开题论证方式也可以是各不相同的，一般结合自身实际，可以是向教科研专家作个别的咨询，也可以是由教科研专家参与的集体讨论。至于个别咨询的开题论证，可以是开放式的面对面交流，也可以是书面形式的询问与答疑。本节主要阐述由科研专家参与的“集体讨论式”开题论证，分别从开题论证的准备、开题论证的过程与开题论证后的跟进三个方面作介绍。
一、开题论证的准备
对一个课题作开题论证，主要从两个方面做好论证前的准备：一是整理开题论证报告，二是聘请适合的论证专家。
(一)整理开题论证报告
开题论证报告是在课题研究方案的基础上整理撰写而成，与课题研究方案既有联系，又有一定的区别。
先说联系。开题论证报告的内容基本以课题研究方案为依据，有对方案内容作整体呈现的要求，如研究意义的说明、研究核心内容的交代、研究策略路径的呈现等。这些内容都应该在开题论证报告中加以阐述，以让参与论证的每个成员都能够了解。可以说，开题论证是在课题研究方案基础上对课题可行性作进一步探讨明晰的过程。
再说区别。一是功能不同，申报的课题研究方案的作用重在获得课题评审专家的认同，因此重在说清课题研究的价值，说明研究的过程；开题论证报告面对的是论证专家，因此重在有利于专家给课题研究的意义、价值及研究过程进行诊断性评析，让课题研究实践真正得以落实。二是格式不同，不同级别课题的研究方案有不同的格式要求(第一章已有阐述，这里不再累述)，开题论证报告除了有与研究报告相同的“选题缘由”“内容及策略”两块主要内容之外，还需要说明“课题价值”“研究条件”“结果预测”等。有专家将其整理成以下六个板块：1.选题目的；2.课题价值；3.研究条件；4研究方案；5.过程分析；6.结果预测。 ①
(二)邀请开题论证专家
“集体讨论式”开题论证，当然需要有论证专家的参与。那么，一个课题一般需要邀请几位专家?又需要邀请怎样的论证专家呢?这虽然没有硬性规定，但也有一般的规律。
关于开题论证专家的人数，一般以3~5人为宜。参加开题论证的人数太少，会造成思维相对单一，不利于拓展思路，问题讨论得不到展开；人数过多，也会使讨论过程拉长，有时很难做到聚焦，反而使论证效果欠佳。当然，这里还涉及论证的成本与经费问题。人数过多，成本相对高一些。
关于开题论证专家的结构组成。首先，从资格层面，一般需要有比较丰富的课题研究经验，职称在副高级以上为妥。其次，人员的构成，一则需要对本课题研究领域较为了解的科研专家，二则需要对本课题研究领域有着较为丰富的实践经验的“反思性的实践家”。“如若对课题“小学语文教学中关键性内容的设计与实效研究”作开题论证，一般可邀请对关键性内容有一定思考或研究经验的专家，最好是在小学语文教学实践层面有着丰富经验的专家老师。唯有邀请对本课题研究领域较为熟悉的专家，他们才能提出有针对性、有价值且专业的意见或建议，从而对课题研究实践给予积极的指导。
除了以上两方面的基本准备工作之外，在开题论证前，还需要确定好开题论证的时间和地点，并对开题论证的场所进行一定的布置，以便营造良好的论证氛围，让开题论证具有一定的仪式感，为有效论证提供保障。
二、开题论证的过程
一次完整的“集体讨论式”开题论证活动，除了将印制好的开题论证报告发放给每位参与论证的人员，介绍出席论证会的论证专家、课题组人员及简要地说明论证目的外，基本流程主要由以下两项工作组成。
(一)课题组汇报开题报告
课题组汇报开题论证报告是开题论证活动的重要工作，一般由课题负责人或课题组成员代表来完成。一般需要在会前做好PPT，以保证现场每位成员都能比较清晰地听到介绍人的介绍。如果每位参与论证的成员手中有开题论证报告，课题组的介绍可不再重复报告的所有内容，只抓住重点问题展开作说明。
(二)集体展开评议交流
课题组汇报开题报告后，论证活动进入集体讨论评议环节。这个环节一般由论证专家提出问题、课题组答辩和专家提出建议、课题组判断等形式组成，重点围绕三方面的内容展开。
一是价值思辨，即对课题的研究价值再思考。因为一线教师更多的是着眼于教育教学实践中存在的问题提出课题，论证专家会从更高位帮助一线教师从理论层面或政策层面对课题研究内容进行再思考，引发课题组成员从不同的角度思考问题，以不同的思维对研究课题作出价值判断，有利于进一步挖掘课题的研究意义。
二是过程剖析，即对课题的研究方法、策略再思辨。一个研究课题，从选题到研究实践活动的落实，涉及的因素是多方面的，研究方法或研究路径的可行性是相当重要的因素，所以课题组成员需要与论证专家作比较深入的探讨，以利于课题研究实践活动的有效展开。如课题“小学语文教学中关键性内容的设计与实效研究”中，关于“一节语文课中的关键性内容的定位策略”“明确关键性内容之后的教学如何设计”“如何把握好关键性内容与教学活动推进间的关系”等问题的讨论评议，是过程论证的重要内容。
三是效果预测，即对课题研究成效作出初步的假设与判断。这也是课题研究是否可行的重要体现。在课题论证中，能够对研究课题的效果作出讨论，让课题组的研究实践更有方向，更有利于研究者有目的、扎实地开展研究活动。
由上可知，经过“集体讨论式”的开题论证，能够促使课题研究者更加明晰课题研究价值，清楚课题研究的内容与过程，有利于研究者明确研究目标及其方向的意义。
三、开题论证后的跟进
开题论证的目的是讨论与评议，所以在论证过程中可能会有多种观点(甚至是完全不同的观点)的碰撞，这就需要课题组成员作出深入的分析与准确的判断。然后在此基础上，调整原有的课题研究方案，以保证课题研究实践活动得以落实。具体体现在两个层面。
一是及时修改调整课题研究方案。特别是对“选题意义”的高位思辨、“课题核心概念”的进一步厘清、“研究路径”的可行性思考、“研究效果”的适当定位等。
二是进一步制订课题研究计划。这也是一线教师相对薄弱的领域。事实上，这是保障课题研究实践得以落实的基础。有无研究计划，对研究课题来说，还是有区别的。课题研究计划的主要内容一般包括课题组成员的分工与对后续研究实践时间表的执行等。